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Com os Pi8, a Bowers & Wilkins procura corrigir as falhas do seu antecessor, o Pi7, e criar um padrão novo de auscultadores sem fios. Será que conseguiram subir a fasquia? Vamos lá ver, ou melhor, ouvir.
Design e Conforto
A Bowers & Wilkins orgulha-se de saber combinar qualidade de som com estilo, e os Pi8 não são exceção. A equipa de 'design', também responsável pelos auscultadores Px7 S2 e Px8, voltou a trabalhar bem aqui.
Os Pi8 apresentam um ‘design’ ergonómico novo que garante um encaixe mais seguro e confortável, eliminando os potenciais problemas de bloqueio dos microfones que afetavam os modelos anteriores. Com pontas de silicone de quatro tamanhos, incluindo uma nova opção extra pequena, a Bowers & Wilkins abrange uma gama mais ampla de utilizadores.
Durante os testes, os Pi8 mantiveram-se bem colocados nos meus ouvidos — e até ao sacudir a cabeça não os consegui fazer sair do lugar. No entanto, já não tive tanta confiança de que se manteriam no lugar, enquanto corria na passadeira no ginásio, por isso optei por não os usar para esse fim.
David Beckham e os Bowers&Wilkins Pi8 (foto cortesia Bowers&Wilkins)
Construção e funcionalidades premium
O ‘design’ dos Pi8 transmite-nos uma sensação de luxo, e não é surpreendente que ícones da moda como David Beckham aceitem fazer campanha por eles. Dito isto, o preço elevado (399 €) pode assim refletir mais do que apenas a qualidade de construção e a marca. Mas pode sempre optar pelos Pi6, que custam menos 150 euros.
Parecem botões-de-punho caros, e estão disponíveis em quatro cores diferentes: Anthracite Black, Jade Green, Midnight Blue, and Dove White. Os meus são pretos, mas adoro os Midnight Blue.
Bowers&Wilkins Pi8 Jade Green (foto cortesia Bowers&Wilkins)
Os auscultadores têm classificação IP54 para resistência à água e poeira, o que é excelente para uso ao ar livre, enquanto a interface minimalista por meio de toques é simples e intuitiva. Todas as funções são assim controladas por comandos táteis, semelhantes ao código Morse — uma vez aprendidos, tornam-se naturais.
A Bowers & Wilkins também oferece uma aplicação complementar, com várias opções de personalização, incluindo ajustes de igualização.
Curiosamente, os Pi8 optam por bipes sonoros em vez de comandos de voz, que achei menos intrusivos, embora por vezes sentisse falta das indicações vocais, especialmente durante o processo inicial de aprendizagem.
Bowers&Wilkins Pi8 par Anthracite Black (foto cortesia Bowers&Wilkins)
Tecnologia de ponta
Em termos de tecnologia, os Pi8 são um salto em frente. A tecnologia Bluetooth TrueWireless mirroring substitui o sistema NFMI, mais instável, garantindo uma ligação mais fiável e fluida. Esta nova tecnologia, com uma bateria melhorada — até 6,5 horas por carga — torna os Pi8 muito práticos para longas sessões de audição.
Uma funcionalidade que se destaca, embora não seja original, é o estojo de carregamento inteligente. Não só oferece mais tempo de bateria e carregamento rápido (+13 horas), como também atua como um dispositivo de retransmissão de áudio. Pode ligar-se diretamente à sua fonte de áudio preferida via USB-C para uma transmissão mais estável, e obter um som diferente, não necessariamente melhor. E o estojo é também compatível com carregamento sem fios!
Bowers&Wilkins Pi8 : estojo carregador e streamer (foto cortesia Bowers&Wilkins)
É pequeno, fácil de transportar e, graças ao ‘design’ magnético, é também prático retirar e substituir os auscultadores no estojo. No entanto, o formato em forma de ovo achatado exige o uso de ambas as mãos, pois não é fácil equilibrá-lo sobre uma superfície — um detalhe ao qual me habituei, tal como Colombo com o seu ovo proverbial.
Cancelamento de ruído e qualidade de chamadas
O cancelamento ativo de ruído adaptativo (ANC) dos Pi8 oferece um desempenho admirável, ajustando-se automaticamente ao ambiente. Nos meus testes, a redução de ruído foi sempre bem equilibrada, suprimindo melhor os sons de fundo graves do que os agudos, como esperado. O modo Passthrough, que permite a entrada de algum som ambiente, foi o meu preferido ao deixar passar alguns dos sons à nossa volta, sem sacrificar muito a qualidade de áudio.
Cada auscultador inclui três microfones, teoricamente garantindo uma clareza de chamada superior. No entanto, durante algumas chamadas, a minha esposa e amigos relataram que a minha voz estava um pouco baixa, embora eu os ouvisse claramente. A assistente de voz também estava com um volume um pouco mais baixo, mas ainda assim perfeitamente inteligível.
Qualidade de som: um novo padrão em auscultadores?
A reputação de excelência em áudio da Bowers & Wilkins é evidente nos Pi8. Com uma ligação True 24-bit e altifalantes Carbon Cone exclusivos, estes auscultadores oferecem um som rico e detalhado, que eleva a experiência de audição acima da média. A inclusão dos codecs aptX™ Lossless e aptX™ Adaptive melhora ainda mais a qualidade de som, independentemente do dispositivo utilizado.
Cada auscultador também inclui amplificadores e DACs independentes, colocando os Pi8 no território do áudio de alta fidelidade. No entanto, como em todos os monitores intra-auriculares (IEMs), a qualidade do som percebido depende muito do formato do seu canal auditivo — por isso, recomendo testá-los antes de os comprar, mesmo que Beckham os recomende!
A aplicação da Bowers & Wilkins também inclui definições de igualização para quem deseja ajustar o som. Pessoalmente, achei que a afinação de fábrica estava no ponto, graças ao excelente trabalho dos engenheiros da B&W. Dito isto, a opção de personalizar o som está lá, assim como o modo True Sound, que substitui qualquer ajuste personalizado de EQ.
Percebi uma ligeira latência ao ver vídeos no YouTube ou bandas sonoras de filmes, usando o estojo como transmissor via USB. Infelizmente, não consegui encontrar uma solução para a sincronização na aplicação.
Bowers&Wilkins Pi8, uma proposta jovem. (foto cortesia Bowers&Wilkins)
Música em movimento
Ouvir música com os Pi8 foi sempre uma experiência agradável. A qualidade de som, combinada com o cancelamento de ruído e um ‘design’ bem pensado, distingue estes auscultadores dos restantes. O único ponto negativo para mim é o desconforto que sinto quando uso intra auriculares por muito tempo — algo a que me vou habituando, mas que pode ser um problema para muitas pessoas.
Quer esteja a ouvir o Tidal via Bluetooth ou a ligar o estojo inteligente ao meu PC via USB-C, os Pi8 ofereceram sempre um som excelente. Também descobri que o Roon reconhece o estojo como ‘Pi8 Case Wasapi’. Assim, pude ouvir as minhas 'playlists' no Roon, que fluíram sem interrupções. Levei-os comigo nas férias, e agora vou levá-los à Gala da EISA, em Ascot. Pode ser que dê de caras com o Beckham, de Pi8s nos ouvidos, na baixa de Londres…
Conclusão
Os auscultadores Bowers & Wilkins Pi8 não são apenas uma atualização do Pi7, são uma tentativa de redefinir os auscultadores sem fios de alta gama. Com funcionalidades como aptX ‘Lossless’, altifalantes de carbono e ANC adaptativo, estabelecem novos padrões na engenharia áudio. Para quem está disposto a investir em áudio de qualidade, os Pi8 oferecem excelente qualidade de som, 'design' luxuoso e tecnologia e funcionalidades avançadas, ao nível do melhor dentro da sua categoria. Mas tudo isto se paga caro, incluindo o 'cachet' do David Beckham: 399 €.
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