Read full article in English here
A nova WATT/Puppy é o repositório de 50 anos de história e evolução de um ícone que marcou a minha época. E por isso acompanhou também toda a minha carreira de crítico de áudio.
‘Não há machado que corte a raiz ao pensamento’ (Manuel Freire) e ‘Na natureza, nada se cria, nada se muda, tudo se transforma’ (Lavoisier), são as duas verdades axiomáticas na base do regresso da mais icónica das colunas da Wilson Audio.
Dave Wilson criou a ideia original das WATT, em 1986, como instrumento de trabalho para engenheiros de som, como ele, a que juntou, em 1989, a caixa de graves Puppy para obter um sistema de banda larga comercial.
Foram produzidas várias versões evolutivas até ao System 8 final a que se seguiu a Sasha W/P, em 2009. Curiosamente, não houve a Watt/Puppy 4, porque 4 é número de azar na China (soa como morte em mandarim) e é mau para o negócio. Chama-se a isto tetrafobia.
A WATT/Puppy logrou sobreviver à passagem do tempo, como poucas colunas de som na história do 'high-end'. Ao acompanhar sempre a evolução tecnológica de altifalantes, filtros divisores e materiais compósitos da caixa, com pequenas alterações no volume interno, manteve-se no pódio durante 50 anos. Que se comemoram agora com este modelo definitivo, fiel ao original, mas transformado por Daryl Wilson, como se guiado pela própria natureza, mantendo o legado do seu pai Dave Wilson.
A WATT/Puppy acompanhou assim toda a minha carreira de crítico de áudio, e lembro aqui alguns dos momentos chave desta relação pessoal e técnica, que culminou na apresentação no High-End 2024, em Munique, deste modelo comemorativo:
Festival de Música de Póvoa de Varzim: foto histórica da apresentação das WATT Puppy 2. À direita, o autor rodeado de um grupo de audiófilos. Esta foto ilustrou um artigo com o título 'O Zoo ou a Selva?', que publiquei na revista Audio em setembro de 1990, e podem ler em pdf no final deste artigo.
A família Wilson: Dave, Daryl e Sheryl Lee, na apresentação das WATT Puppy System 7 (Nova Iorque , 2002)
Dave Wilson apresenta as Wilson Audio WATT Puppy 8, em Las Vegas, 2007.
O autor, Dave Wilson e Peter McGrath, na apresentação das Sasha W/P, lado a lado com as WATT Puppy 8, em Munique, 2009.
As novas Wilson Audio WATT / Puppy 50 Th Anniversary, no High End 2024, Munique.
Um projeto com herança
A WATT/Puppy 50º Aniversário mantém-se fiel ao design angular de duas caixas do original, com a pirâmide truncada WATT a servir de monitor de média/alta frequência montada sobre a caixa Puppy, dedicada exclusivamente aos graves. Este design modular característico, destinado a dissociar as altas frequências das vibrações dos graves, estabeleceu um novo padrão na sua época, e a versão 2024 presta homenagem a esse legado, agora com um toque de modernidade tecnológica.
Bolha de ar para nivelamento e espigão de afinação da fase geométrica.
A Wilson utilizou os seus materiais exclusivos: X-material para as caixas, S-material para o 'baffle' (defletor) da WATT; e V-material para o isolamento de vibrações. Estes materiais compostos foram concebidos para criar uma estrutura acusticamente inerte, minimizando as ressonâncias da caixa e permitindo que os altifalantes funcionem no seu máximo. O nível de bolha incorporado, o pico ajustável e o ‘baffle’ inclinado asseguram um alinhamento temporal preciso entre os módulos WATT e Puppy, um testemunho da incessante busca da Wilson Audio pela precisão sónica.
A WATT/Puppy 50º Aniversário utiliza a tecnologia de altifalantes mais avançada da Wilson.
Altifalantes de elevada tecnologia
A WATT/Puppy 50.º Aniversário utiliza a tecnologia de altifalantes mais avançada da Wilson. A WATT exibe um ‘tweeter’ Convergent Synergy Carbon de 1 polegada (2,54 centímetros) e um altifalante de médios AlNiCo QuadraMag de 7 polegadas (17,78 cm), ambos herdados de modelos de topo e desenhados para oferecer claridade e detalhe nas suas frequências de trabalho. O módulo Puppy, responsável pelo desempenho das baixas frequências, inclui dois altifalantes de 8 polegadas (20,32 cm) fabricados com cones tratados de pasta de celulose, assegurando graves firmes e articulados que se integram perfeitamente com os registos superiores.
A construção das WATT Puppy é robusta, com amplo recurso ao metal, nas placas de terminais, de resistências, na pega manual e na boca do pórtico.
E no filtro divisor foram utilizados condensadores AudioCapX-WA, exclusivos da Wilson Audio, que oferecem garantia de maior resolução. O som resultante é incrivelmente transparente, revelando até os detalhes mais subtis de uma gravação.
A nova coluna é assim uma Sasha V no corpo de uma WATT/Puppy,
Sasha V no corpo da WATT/Puppy
A nova coluna é assim uma Sasha V no corpo de uma WATT/Puppy, pois utiliza exatamente os mesmos altifalantes. A diferença está no tamanho, no peso e no preço. E, claro, na extensão do grave. Se tem uma sala grande e uma carteira recheada, opte pela Sasha V. Se tem uma sala de tamanho médio e quer poupar cerca de 12 mil euros, a nova WATT/Puppy chega (e sobra) para as encomendas.
Desde o momento em que me sentei para ouvir as WATT/Puppy percebi estar perante algo especial.
Fui ouvi-las no Auditório 2 da Imacustica, que tem uma área de 30 m2, tendo como fonte um dCS Bartók e amplificadas por um integrado Dan D’Agostino Progression. Quando saí, dei comigo a pensar que há muito tempo não ouvia um som tão limpo naquela sala, tão transparente, tão equilibrado, apesar do processo de ‘queima’ ter começado apenas há 24 horas.
As WATT / Puppies 50Th, no Auditório nr 2 da Imacustica - Lisboa
Uma experiência de audição rara
Desde o momento em que me sentei para ouvir as WATT/Puppy percebi estar perante algo especial. As colunas, apesar de Manuel Dias ter escolhido uma cor de açafrão-pérola (pode escolher a cor que quiser, se pagar), exibiram uma capacidade extraordinária de desaparecer da sala, deixando-me a sós com a música. O palco sonoro era expansivo, com imagens precisas que colocavam os instrumentos e as vozes exatamente onde deveriam estar.
WA WATT/ Puppy placa de resistências (nas costas)). No meio o Medalhão comemorativo dos 50 Anos.
O que mais me impressionou foi a gama dinâmica da coluna. Lidou sem esforço com tudo, desde a vibração mais subtil das cordas de um piano até ao estrondo harmónico de uma grande orquestra.
A resposta de graves foi particularmente notável. A WATT/Puppy sempre foi conhecida por ter graves firmes e controlados. O modelo 2024 vai um passo mais além, ou mais abaixo, se preferirem. Os ‘woofers’ duplos de 8 polegadas (20,32 cm) proporcionam-nos graves profundos e tensos, com uma sensação de impacto que nunca ofusca o resto do espetro de frequências. Quer estivesse a ouvir música clássica, ‘jazz’ ou 'rock', as WATT/Puppy exibiram sempre um desempenho equilibrado e coeso.
Fonte digital: dCS Bartók
A Danação de Fausto
Ricardo Franassovici revelou-me um dia que gostava de por a tocar ‘Like a Virgin’, de Madonna, não para a ouvir, mas para ‘queimar’ colunas durante a noite. Na Imacustica, quando entrei na sala estava a tocar ‘A Danação de Fausto’, de Hector Berlioz. ‘Esteve a tocar toda a noite’, revelou-me Manuel Dias, o CEO da Imacustica.
dCS Bartók, Dan D'Agostino Progression Integrated e Wilson Audio WATT Puppy (2024): um sistema cheio de cor e vida.
E veio imediatamente à conversa uma audição memorável que fizemos juntos, em 2005, então com umas colunas Wilson Audio Alexandria, em casa de um audiófilo de Águeda, que lavrei para a posteridade num artigo intitulado ‘O Paraíso Existe’, que publiquei no DNA (clique no título para abrir o pdf):
‘Os naipes de metais rasgaram com garras poderosas a espessa trama sonora tecida pelos terríficos timbales, as vozes demoníacas, os sopros sibilinos e as cordas ensandecidas’. Escrevi eu, então, inspirado.
WATT/Puppy: impacto, pressão sonora, ataque, transparência e incrível expansividade do palco sonoro.
E embora desta vez as colunas fossem as pequenas Wilson Audio WATT/Puppy, e não as enormes Alexandria, voltei a pensar que muitos sistemas de colunas domésticos teriam de fazer um acordo com o Diabo para reproduzir sem compromissos esta peça musical. Com o mesmo impacto, pressão sonora, ataque, transparência e incrível expansividade do palco sonoro das WATT/Puppy.
Amplificação: Dan D'Agostino Progression Integrated
Seguiu-se um disco que me tem encantado ultimamente: Brave Enough: Live at the Variety Playhouse, gravado ao vivo por Sara Bareilles, com apenas voz e piano digital Yamaha. As suas interpretações de ‘Sitting At The Dock of The Bay’ and Elton John’s ‘Goodbye, Yellow Brick Road’ transportam-nos para a pequena sala da Variety Playhouse. Ora, esta sensação de ‘estar lá’, que experimento muitas vezes com auscultadores, não está ao alcance de muitas colunas de som.
A minha interpretação favorita do Concerto para Violino Nº 1 em dó maior, Allegro moderato, de Haydn, é a de Isabelle Faust que eu também ouvi com as Alexx V e as Sasha V.
O envelope acústico da Sala de Concertos Schloss Elmau, com teto de vigas de madeira, que fica na Baviera, abriu-se de novo perante os meus olhos na sala de audição em Lisboa.
Isabelle Faust está de pé em frente à Orquestra de Câmara de Munique, dirigida por Christoph Poppen, ligeiramente à esquerda do centro. É uma pequena sala de concertos, nota-se. No entanto, é possível ouvir o ar à volta dos instrumentos, particularmente o Stradivari (1704) ‘Sleeping Beauty’ de Isabelle Faust.
E, se bem me lembro, as WATT/Puppy têm ainda mais transparência do que as Sasha V, que custam mais 12 mil euros, embora tenham, claro, outra escala, mais corpo e extensão de graves.
Após duas horas a vasculhar os arquivos infinitos da Tidal e da Qobuz, de iPad na mão, fechei com Keb Mo e um pouco mais de Haydn, de que vos deixo aqui um breve registo digital, apenas como aperitivo do que podem ouvir ao vivo na Imacustica-Lisboa. Não percam — nada como ouvir ‘ao vivo’!
Conclusão
A 49.900 euros por par, esta coluna é inegavelmente um artigo de luxo, custando tanto como um carro. Ainda assim, para aqueles que exigem o melhor em áudio, a WATT/Puppy 50º Aniversário proporciona uma experiência única dentro da sua categoria. Fecha-se assim o círculo da visão de Dave Wilson, e o resultado é extraordinário.
Para mais informações: IMACUSTICA